Bootsfahrten in New York

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Manhattan ist eine Insel, und die Bootsfahrten dieser Seite bewegen sich auf drei Gewässern um sie herum. Welche davon eine Fahrt berührt, entscheidet darüber, was Sie zu sehen bekommen.

Der Hudson River ist die Westseite. Hier liegen die Anleger sämtlicher Fahrten dieser Seite: Pier 83 in Midtown und Pier 62 an den Chelsea Piers. Vom Hudson aus sieht man die Hochhausreihe der Westside, die High Line, Little Island und weiter nördlich die George-Washington-Brücke.

Die Bucht im Süden ist das Ziel praktisch jeder Fahrt. Dort stehen die Freiheitsstatue — seit 1984 auf der Welterbeliste der UNESCO — und daneben Ellis Island, die frühere Einwanderungsstation. Alle fünf Fahrten legen hier einen Fotostopp ein oder werden zumindest langsamer. Dazu kommen Battery Park und Governors Island.

Der East River ist die Ostseite und in Wahrheit kein Fluss, sondern eine Meerenge zwischen Manhattan, Brooklyn und Queens. Über ihm liegen die drei Brücken, die auf fast jeder Route vorkommen: Brooklyn Bridge, Manhattan-Brücke und Williamsburg-Brücke, dazu South Street Seaport und Dumbo am Brooklyner Ufer. Nur eine Fahrt auf dieser Seite geht darüber hinaus und schließt den Kreis um die ganze Insel — der Anbieter zählt für diese Runde fünf Bezirke, drei Flüsse und sieben Brücken.

Auf dieser Seite stehen drei sehr verschiedene Arten von Booten. Sie unterscheiden sich stärker als die Routen.

• Das große Sightseeing-Schiff. Drei der fünf Fahrten laufen bei Circle Line Sightseeing: klimatisierte Kabinen mit Panoramafenstern, dazu offene Aussichtsdecks, WLAN, Waschräume und ein Café an Bord. Wetterunabhängig, für Familien und lange Fahrten gedacht — und die einzige Variante, bei der überhaupt jemand erzählt.
• Das Schnellboot. „The Beast" fährt 30 Minuten und bis zu 72 km/h, mit Sicherheitsgurten und lauter Musik statt Erzählung. Das ist keine Sightseeing-Fahrt, sondern ein Fahrgeschäft mit Freiheitsstatue — passend für Kinder ab 100 cm und alle, die kein Programm, sondern Tempo wollen.
• Die Yacht. Ein kleines Boot im Stil der 1920er Jahre mit zugewiesenen Sitzplätzen, Salon, Bar und einem inklusiven Getränk. Teurer als alle anderen, dafür ruhig und ohne Gedränge an der Reling.

Genauso wichtig ist der Unterschied zwischen Erzählung und Audioguide. Bei den drei Circle-Line-Fahrten steht ein Guide an Bord und erzählt — nur auf Englisch. Wer Deutsch braucht, lädt die App des Anbieters und hört dort eine kürzere Fassung, wofür eigene Kopfhörer nötig sind. Auf dem Schnellboot und auf der Yacht gibt es beides nicht: weder Guide noch Audioguide.

Die Abfahrtszeiten hängen vom Datum ab. Keine der fünf Produktseiten weist Uhrzeiten aus; überall steht nur, man solle die Verfügbarkeit prüfen, um die Startzeiten zu sehen. Deshalb steht auf dieser Seite keine Uhrzeit — Sie sehen die möglichen Abfahrten erst, wenn Sie beim Anbieter ein konkretes Datum wählen.

Deutsch gibt es nur aus dem Kopfhörer. Das ist der wichtigste Punkt dieser Seite. Auf keiner der fünf Fahrten erzählt jemand auf Deutsch. Bei den drei Circle-Line-Fahrten ist Deutsch eine von neun Sprachen der Audioguide-App, die Sie vorher herunterladen und für die Sie eigene Kopfhörer mitbringen müssen; die Live-Erzählung an Bord läuft ausschließlich auf Englisch. Auf dem Schnellboot und auf der Yacht gibt es überhaupt keine Führung.

Die Anleger liegen weit auseinander. Circle Line fährt von Pier 83 in Midtown; das Schnellboot legt wahlweise dort oder im Stadtzentrum an Pier 16 ab, je nach gebuchter Option. Die Yacht startet an den Chelsea Piers an Pier 62, West 22nd Street, am nördlichsten Ende des Komplexes. Zwischen Pier 62 und Pier 16 liegt die halbe Insel — der für Sie gültige Treffpunkt steht in der Buchungsbestätigung.

Kommen Sie früher als gedacht. Circle Line bittet um Ankunft 45 Minuten vor Abfahrt, weil am Eingang des Piers eine Sicherheitskontrolle steht. Classic Harbor Line will Sie 15 bis 30 Minuten vorher am Ticketschalter sehen — dort brauchen Sie zusätzlich einen Lichtbildausweis.

Barrierefreiheit ist die Ausnahme. Als rollstuhlgerecht ausgewiesen sind die Umrundung Manhattans und die Abendfahrt. Die 90-minütige Fahrt sagt dazu nichts, die Yacht macht keine generelle Zusage — dort hängt es vom eingesetzten Boot ab und muss vorab abgesprochen werden. Das Schnellboot ist nicht geeignet: Mindestgröße 100 bis 102 cm, für Schwangere ausgeschlossen.

Wetter entscheidet nur beim Schnellboot. Die Circle-Line-Fahrten finden nach Angaben des Anbieters bei fast jedem Wetter statt; „The Beast" fährt bei Regen oder Gewitter gar nicht. Bei außergewöhnlichem Hochwasser kann die Umrundung Manhattans abgekürzt werden.

Stornieren können Sie bis 24 Stunden vorher. Das gilt bei allen fünf Fahrten und mit voller Rückerstattung. Später geht es nicht mehr — die früher hier genannte Frist „bis zum Abend vor Reiseantritt" ist bei keinem der Anbieter belegt.